Cinco razones para NO elegir VPInstruments y cuándo sí deberías hacerlo)

Una guía práctica para elegir la tecnología de medición de caudal adecuada, sobre todo cuando su aplicación se sale de nuestro ámbito de especialización.

Introducción

A menudo nos hacen una pregunta muy directa: «¿Se puede medir este caudal?». En muchos casos, la respuesta es sí, sobre todo cuando se trata de aire comprimido y gases industriales. Pero la pregunta más importante es: ¿deberías utilizar uncaudalímetro de VPInstruments para tu aplicación?

Para ayudarte a elegir la tecnología adecuada (y el proveedor adecuado), a continuación te presentamos cinco situaciones claras en las que VPInstruments no ser la mejor opción, junto con otras alternativas que debes tener en cuenta.

Dónde VPInstruments ser más adecuado utilizar VPInstruments

Nuestros caudalímetros están diseñados para medir de forma fiable y precisa el caudal de gas en entornos industriales. Entre sus aplicaciones más habituales se incluyen:

• Aire comprimido (tanto saturado como seco, desde el lado del suministro hasta el de la demanda)
• Nitrógeno, argón, CO₂ y otros gases industriales
• Mezclas de gases para soldadura y envasado
• El uso del helio en los laboratorios (por ejemplo, en pruebas de fugas y en el control del consumo)

Si tu aplicación se ajusta a la descripción anterior, es probable que se trate de nuestro caso de uso principal. Si no es así, sigue leyendo.

1) Estás midiendo líquidos (agua, agua de refrigeración, aceite)

VPInstruments en el caudal de gases. Si su necesidad se refiere al caudal de líquidos, como agua de refrigeración, agua de proceso o aceite, es posible que otros principios de medición sean más adecuados.

Dependiendo de la situación, tal vez quieras plantearte:

• Medidores de caudal ultrasónicos de fijación por abrazadera para la medición no intrusiva en tuberías existentes (se utilizan a menudo para el agua). Echa un vistazo a U-F-M.nl para ver buenos ejemplos de estos productos. También puedes encontrar modelos de «medidores de calor», que son ideales para aplicaciones de agua de refrigeración.
• Cuentacorrientes inductivos magnéticos para líquidos conductores (habituales en muchas aplicaciones relacionadas con el agua; menos adecuados para agua desmineralizada, donde la conductividad es muy baja). Por ejemplo, Bronkhorst, Krohne y ABB (véase la imagen) suministran estos productos en varios tamaños, desde 1 pulgada hasta contadores de agua municipales de «tamaño gigantesco» DN3000, en los que literalmente se puede caminar o nadar (cuando no están llenos de agua, o en caso de que seas Ethan Hunt).
• Medición de caudales microfluídicos (muy pequeños) para aplicaciones médicas, de laboratorio o de dosificación de alta precisión. Acude a Bronkhorst, son expertos en microfluídica, por ejemplo, en tecnología micro-Coriolis. O echa un vistazo a Sonotec.de. Fabrican dispositivos especiales de bajo caudal para aplicaciones (médicas) con mangueras no intrusivas.

Conclusión clave: la medición del caudal de líquidos cuenta con su propio conjunto de tecnologías probadas, así que es mejor partir de ahí en lugar de intentar aplicar a una aplicación de líquidos una solución optimizada para gases.

2) El caudal de gas es extremadamente bajo (a escala de laboratorio)

Algunas aplicaciones requieren medir caudales de gas extremadamente pequeños, como fracciones de litro por minuto en configuraciones de I+D, microdosificación, equipos de fabricación de chips o instrumental de laboratorio especializado.

En esos casos, los instrumentos específicos para caudales bajos fabricados por Bronkhorst, Alicat, Burkert, MKS o Voegtlin suelen ser la mejor opción. Y si se busca una solución más económica, se pueden consultar las ofertas de SMC o Norgren en cuanto a medidores de caudal neumáticos.

En VPInstruments centramos habitualmente en rangos de caudal e instalaciones industriales (por ejemplo, medidores en línea y de inserción para tuberías y mangueras de diámetros habituales), por lo que los rangos de caudal ultrabajo para laboratorio pueden quedar fuera de nuestro ámbito de actuación ideal.

3) Necesitas un tiempo de respuesta ultrarrápido

El tiempo de respuesta puede ser un factor decisivo en determinados bucles de control y procesos dinámicos. Nuestros instrumentos están diseñados para realizar mediciones industriales estables y suelen emplear un muestreo estandarizado, lo que los hace ideales para la supervisión, la auditoría y la optimización, aunque no siempre son la mejor opción cuando se necesita la respuesta más rápida posible.

Si su aplicación requiere realmente una dinámica muy rápida, tal vez valga la pena evaluar principios alternativos (por ejemplo, ciertas soluciones basadas en la presión diferencial de Alicat, o pequeños sensores de caudal neumáticos de SMC). Tenga en cuenta también que el «tiempo de respuesta» no siempre se define o especifica de forma coherente entre los distintos proveedores. Algunos sensores incorporan filtros que, por defecto, están configurados para un promedio de 1 segundo. Otros pueden activar el modo de alta velocidad para mostrar diez o más actualizaciones por segundo. Y otro consejo: la respuesta del sensor se ve influida por la longitud de la tubería entre el sensor y el consumidor. Las tuberías largas actuarán como condensadores, suavizando las pulsaciones. Esta es una forma de utilizar un caudalímetro «lento» para un proceso «rápido».

4) Tu principal criterio de selección es el precio de compra más bajo

Si el objetivo principal es simplemente «el medidor más barato», VPInstruments no sea tu primera opción, y eso es a propósito.

Desarrollamos y fabricamos instrumentos que destacan por su precisión, fiabilidad y valor a largo plazo. En la práctica, la opción más barata puede acabar saliendo cara si se tienen en cuenta:

• Menor precisión y toma de decisiones menos fiable (por ejemplo, un 5 % del fondo de escala puede resultar engañoso dependiendo del punto de funcionamiento)
• Elementos que no figuran en el presupuesto inicial y que posteriormente se convierten en opciones de pago (salidas, protocolos, longitudes de sonda, accesorios)
• La carga que suponen la calibración y el mantenimiento (incluidos los gastos de envío internacional, los trámites aduaneros y el tiempo de inactividad)
• Las visitas de servicio técnico, el tiempo dedicado a la resolución de problemas y la asistencia en general. Hemos aprendido la lección y creemos que un servicio de atención al cliente de alta calidad es fundamental para el éxito a largo plazo.

Si eres distribuidor, auditor o proveedor de servicios, esto es aún más importante: un instrumento muy barato que falla con frecuencia puede acabar costando más en tiempo, visitas in situ y pérdida de reputación de lo que se ahorró en su adquisición.

5) Necesitas una medición no invasiva y no puedes modificar la tubería

A veces, sencillamente no es posible instalar un caudalímetro en línea o de inserción, ya sea porque no se puede interrumpir el proceso, porque no se puede perforar la tubería o porque los requisitos de higiene o seguridad impiden cualquier intervención.

En esos casos, un caudalímetro ultrasónico de fijación por abrazadera (como los que ofrecen U-F-M, Flexim o marcas similares) puede ser la opción adecuada. Solo hay que tener en cuenta las consideraciones prácticas: la calidad de la instalación es importante y puede resultar complicada cuando se trata de superficies rugosas en las tuberías, capas de pintura y vibraciones.

Además, para obtener una medición precisa, a menudo sigue siendo necesario aplicar una compensación de presión (intrusiva) y de temperatura, a fin de tener en cuenta las condiciones cambiantes del proceso.

Entonces… ¿cuándo conviene elegir VPInstruments?

Si busca una medición precisa y fiable del caudal de gas, especialmente para aire comprimido y gases industriales como el nitrógeno, el argón, el helio y el dióxido de carbono, y si además desea una instalación sencilla, un amplio conjunto de funciones de diagnóstico (que incluyen presión, temperatura y caudal bidireccional), capacidad integrada de registro de datos y un sólido servicio de asistencia técnica, entonces está en el lugar adecuado.

Si tienes dudas, cuéntanos en qué consiste tu aplicación y cuáles son tus limitaciones. Te diremos con toda sinceridad si es una buena opción para ti y, si no es así, te recomendaremos el tipo de tecnología que mejor se adapte a tus necesidades.

¿Necesitas ayuda para elegir el método de medición adecuado? Ponte en contacto con VPInstruments comentarnos tu caso concreto.